Echte Brackwasserkugelfische gibt es im Grunde nicht. Es gibt aber wenige Kugelfischarten, die den Großteil ihres Lebens im Brackwasser verbringen, d. h. in Gebieten in denen eine stark schwankende Salzkonzentration herrscht, wie es typischerweise in Flussmündungen und periodisch überschwemmten Gebieten anzutreffen ist. 

Dazu zählen unter anderen: Tetraodon biocellatus, T. erythrotaenia, T. fluviatilis und T. nigroviridis. Diese bewohnen überwiegend Flussmündungen und Mangrovengebiete im Süden und Osten Asiens. Jedoch schwimmen sie auch häufig in die Süßwasserflüsse und verweilen dort auch einige Zeit.

Daneben gibt es noch eine beachtliche Zahl an Meereskugelfischen, die zeitweise in Brackwasser oder sogar bis ins Süßwasser vordringen. Meistens schwimmen bei ihnen die Jungtiere in Brackwassergebiete und wandern dann später wieder ins Meer. Vereinzelt können auch adulte Tiere im Süßwasser leben.

Zu diesen gehören unter anderen: Amblyrhynchotes honckenii, Arothron hispidus, A. immacualtus, A. manilensis, A. reticularis, A. stellatus, Canthigaster compressa, Chelonodon laticeps, C. patoca, C. pleurospilus, Contusus brevicaudus, C. richei, Ephippion guttifer, Lagocephalus laevigatus, L. lunaris, L. spadiceus, Marilyna darwinii, M. pleurosticta, M. meraukensis, Sphoeroides annulatus, S. lobatus, S. maculatus, S. nephelus, S. parvus, S. spengleri, S. testudineus, S. niphobles, Takifugu oblungus, T. obscurus, T. ocellatus, T. rubripes, T. xanthopterus, Tetractenos glaber, T. hamiltoni, Torquigener andersonae, T. hypselogeneion, T. perlevis, T. pleurogramma und T. squamicauda.

Diese Kugelfische bewohnen weite Regionen aller Weltmeere im tropischen und subtropischen Bereich. Im Brack– und Süßwasser gibt es sie, je nach Art, in Südamerika, Afrika, Asien und Australien.

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